日本音楽家ユニオンは日本演奏家協会と日本音楽家労働組合の組織合同により、1983年10月に発足した、音楽家の個人加盟による組織です。

労働組合の法人格を有し、前身の団体から数えて約40年にわたって音楽家の社会的、経済的地位の向上と音楽文化の発展のための活動を続けて特にNHK、民放、レコード協会などとの間で出演料の取り決めを行っているほか、オーケストラにおける労働条件の改善においても大きな成果をあげています。また、商業用レコードの二次使用料の増額にも取り組んでいます。

超党派の国会議員で組織する超党派音楽議員連盟（現：文化芸術振興議員連盟）の協力を得て著作権、著作隣接権の保護の立場から著作権法第30条の改正や、貸レコード法の制定に努めました。

新国立劇場の建設および運営について政府に対して提言を行うなど、文化政策にも積極的に発言しています。加えて、文化立国をめざして「文化立国・文化省の設立を推進する会」の運動を、中心となって進めています。

国内の音楽家に対しては、機械的失業についての対策や生音楽の振興を目指す事業に取り組んでいるほか、会員のための福祉共済制度の充実などに取り組んでいます｡

国際的には、60か国69団体が加盟する国際音楽家連盟 (FIM）に日本を代表する唯一の団体として加盟し、執行委員国として、国際条約の制定や、国際問題の解決などに大きな役割を果たしているほか、国際芸術マスコミ放送映画芸能労連（ISETU／FISTAV）にも加盟しています。また、アメリカ音楽家連盟（AFM）、イギリス音楽家ユニオン（BMU）をはじめ、ハンガリー、オーストラリアの音楽家ユニオンと友好協定を結んでいます。

約5,200名